文/樊婉婉

　　一

　　西方有这么一句古谚：狐狸知道很多事情，但是刺猬知道一件大事。以此喻人的话，我想，李新国应该就是那个具有刺猬思维的人吧：一直都在做他孜孜以求的那件大事——为大雅牡丹赋形写神。

　　是的，他已画牡丹四十年。

　　从整饬严妆的工笔长卷，到自如挥洒的脱略写意，牡丹在他笔下各具情态：栩栩如生的、风采翩翩的、诗情画意的、“得意忘形”的……

　　年届七旬的李新国毕业于西安美院。当年，在定位创作方向上，造型能力突出的他，既没有选人物，也没有选梅兰竹菊，出人意料选择了师生们眼中的“冷门”——牡丹。

　　牡丹是国色天香，但国画史上，牡丹画却是一个雅与俗争议不断的微妙题材。虽说历代有很多书画家喜画牡丹，但周敦颐一篇《爱莲说》，用牡丹讽喻世人追求荣华富贵的俗态，打压了不少清高文士画牡丹的兴致。时下，民间虽喜牡丹“花开富贵”，但大江南北城乡厅堂里悬挂的牡丹画，却多为画匠行画，用色甜腻，造型呆板，怎一个俗字了得。

　　他要挑战牡丹画——去俗！

　　给国花牡丹大雅的面貌，是他的梦想。

　　“看牡丹，你看跟我看，可能有很大的区别。幸福人看的是她外貌的华丽，我找的是她的幸福境界。”

　　“牡丹象征富贵，可是在我眼里，她的富贵是历经沧桑、凌霜傲雪挣出来的。冬天牡丹不怕雪压，越压春天她起的越高。牡丹没有严寒花朵开不大。牡丹的这个特性、这个精神我喜欢：要积蓄力量，要开花。”

　　从此，便是一花一世界。

　　似与牡丹有密约，年年奔赴洛阳城。

　　“意态天生异，转看看转新”。一个人在姹紫嫣红的牡丹园里写生、痴坐，在落英满地的花丛中揣摩、徘徊。他在寻找最美的表达。

　　其于艺道孜孜矻矻，极尽盘桓曲折。十年光阴，完成三幅百米工笔长卷，说是画界罕见壮举亦不为过，略见他热忱探索的足迹。

　　激情迸发，创作常常废寝忘食。有一天，眼前一黑，他累晕在画案前。

　　1999年，第三幅百米工笔长卷《国花颂》走进了中央电视台，李新国接受了主持人赵忠祥对他的创作访谈。大体量、史诗般的百米画卷，寸寸锦绣，让观众看到了国花沉郁磅礴的风雅和大美。

　　2001年，李新国应邀赴欧洲进行艺术交流。

　　2003年开始，李新国写意牡丹画展相继在河南博物院、北京小汤山、武汉一二美术馆、岭南美术馆等地展出。

　　2004年，李新国应邀为国务院办公厅创作了巨幅写意牡丹《神州春色》。

　　二

　　“牡丹画呀？不看不看！”

　　据说一位记者，一听李新国画的是牡丹，就嫌俗，拒绝应邀观看。几年后李新国在郑州办展，她看后却满是惊叹、相见恨晚：真的想不到，他的牡丹画是这样的！

　　原来牡丹可以这样画！

　　是啊，牡丹画人人见过，可又有多少人见过这样的牡丹画呢！

　　李新国的牡丹，一见侧目、再见叹服、三见倾心。

　　传统的文人牡丹画是这样的：花型丰满，设色典雅。笔墨、气韵虽无可挑剔，却如同标本，未免过静，也未免单薄。

　　李新国的牡丹，之前的工笔有多严谨、工整，现在的写意就有多自洽、灵动，在传统的认知之外还有更迷人的生机情态。

　　“娇欲语，巧相扶。不妨老干自扶疏”，老辣的用笔设墨饱含汹涌浩荡的情绪，枝干奇崛粗砺，铁骨铮铮，墨点雨点纷飞氤氲，花叶花影疏密交错，震撼人心，一扫传统书画里牡丹的千娇百媚。

　　而立之年欣逢改革开放的李新国，秉承“笔墨当随时代”的理念，将辉煌壮观的牡丹气象，附丽于春潮涌动的时代精神，取势求活，思变创新。

　　他的牡丹，立意苍茫，章法大胆，具清刚之气，婀娜之韵，磅礴之势。牡丹的形象变幻无穷，既柔情万种，又奇崛峥嵘。画面幽微、深秀，春意从苍茫中溢出，《呼唤》呈现的就是这样的“浑厚华滋”；《国花峥嵘》是春天即兴而作的巨幅，写东风春来的欣喜，林木山石掩映，花枝敷色馥郁，是气势浩荡的牡丹图佳构。为汶川大地震而作的《五月雪》，废墟之上残枝之下，一丛顽强的红芽挺立，时代国花的浴血精神也呼之欲出！

　　他常在笔与墨，色与水、刚与柔、浓与淡、混沌与精微、幽暗与灿烂之间，用心斟酌。笔墨技法丰富，刚柔并济，正是石涛所言下笔“开生面”也。

　　跟年轻时不同，他不再去画那个最大最美的牡丹，他想画的，也许是一朵已经凋落枯萎的牡丹，那样的怀有心事的牡丹。

　　“咱是把牡丹比成咱的生命了。我是沿着生命的足迹去画牡丹的。”于此超越。

　　这个擅作巨幅的大手笔，近500幅牡丹作品中，8-20米的大幅作品就有30幅。对牡丹如痴如醉的深度解读，高超的笔墨驾驭能力，形成了他佳作纷呈、精品多、画展多的创作“嘉年华”奇迹。

　　2006年，《国花颂》获全国牡丹艺术大展金奖。同年，在河南博物院举办画展。次年，又在武汉举办画展。

　　2008年，斩获第二届花鸟画全国名家邀请展一等奖。同年，出版《李新国作品集》。

　　2012年和2013年，分别在岭南美术馆和湖北美术馆举办画展。

　　跳出牡丹画的种种窠臼，挖掘牡丹精神，几十年来“文心绘境”，自臻高格，终成一家面貌。

　　李新国的瞩目成就，赢得了画坛名家们的高度认可和推重。刘文西为武汉“李新国艺术馆”题写馆名，杨之光为《李新国画集》题写书名，母校张之光说“李新国是西安美院的骄傲”。综观李新国牡丹创作上的艺术性和思想性，鲜明的时代精神和个人艺术技巧的完美结合，著名美术史论家汤麟不吝这样高度评价：“我可以狂言一句，这么好的牡丹，后来者我不敢说，但确是前无古人的，近六十年所未曾见”。

　　三

　　李新国喜读老庄。

　　庄子曾在《逍遥游》中，写一个能够脱离羁绊、一飞冲天的大鹏，而他所向往的就是这样一只充满力量的大鹏。

　　他要在牡丹画的世界里来一场逍遥游。

　　他的牡丹，是冲破霜雪而来的生机，是挣脱羁绊的生命颂歌。

　　庄子的混沌哲学，是“天放”境界，“光而不耀”，有“洁净幽微”之妙，李新国很受启发。正是在痴迷沉醉、陶然忘机的“混沌”里，他体验到了牡丹世界的“幽暗与深沉”。

　　他的牡丹，从热烈的红到明媚的粉，再到多层次的墨和灰，是笔墨经年沉淀后意味深长的凝炼。

　　他的诗情画意，是在俗世的尘埃和崎岖坎坷里，濯炼、颂赞牡丹光采的青春、耀眼的芳华、从容的气度。

　　那是牡丹穿越冰霜的力量。

　　站在一幅幅牡丹图面前，浑厚高华之气扑面而来，似有石涛简括笔意的清脱，又似有吴昌硕酣畅笔墨的格致，却又有独树一帜的健朗之质、拙朴之趣、恢弘之气。一簇簇，一丛丛，走心打眼三二朵，王者之风摄人心魄，一个属于牡丹的世界徐徐打开：清贵的形色，沉郁的蓬勃，深邃的大雅……

　　你恍然，他，属于牡丹。

　　花王牡丹独领东风的雍容、从容，他，找到了。

　　人物简介：李新国，中国美术家协会会员，中国牡丹芍药协会职业画家，郑州大学特聘教授，驻马店职业技术学院终身教授。