在中国传统文化中，蛇是灵动、智慧、生命力的象征，是古人关注的对象之一，产生了涉及民俗、宗教、文学、艺术等诸多领域的文献、文物、遗址遗迹。在近日开幕的重庆中国三峡博物馆蛇年生肖文物展上，115件（套）与“蛇”及春节传统习俗相关的馆藏文物展现了古人与蛇的有趣互动。

　　《说文解字·巴部》载：“巴，虫也，或曰食象蛇，象形。”历史上，巴人由多支族群构成，在与动物的关系中，以蛇和白虎最有代表性，如《山海经》中出现的“巴蛇食象”等。“在古代巴人用的器物中，蛇形象一部分出现在带钩上。这也体现了巴人对蛇的崇拜。”重庆中国三峡博物馆研究馆员杜芝明说。带钩，就是古人所系腰带的挂钩。杜芝明介绍，目前墓葬出土的巴人带钩中，很多都是蛇形带钩，可以反映巴人对蛇的崇拜。此外，蛇纹是土家族“西兰卡普”被盖的主要纹饰之一，也反映了巴人崇拜蛇的传统。

　　在春秋战国时期，蟠虺纹经常出现在铜缶等器皿上。虺是古书上的一种毒蛇。蟠虺纹，以蟠屈的小蛇的形象构成几何图形，其特点是繁缛细密，风格华丽神秘。

　　古人不仅将蛇纹放在配饰、器皿上，也创造出了全新的蛇的形象，人首蛇身就是其中之一，它在中国传统文化中扮演了重要的角色。人首蛇身形象在史前的陶器纹饰中已出现，商周时期人首蛇身图像更加明确。而后，汉代大量出现了人首蛇身的伏羲女娲形象。“人首蛇身伏羲女娲形象，既是人蛇强大力量合一的象征，也是生殖崇拜的反映。表现出人们对多子多福、人丁兴旺的美好祈愿。”杜芝明说。

　　在人类与自然的互动中，蛇一直是让人畏惧的动物。而在中国，“蛇”却慢慢变成了守护神的组成部分之一。“四灵”系统中龟蛇合一构成的玄武，就是北方的守护神。为什么是龟和蛇的组合呢？杜芝明介绍说，目前有一种解释是，龟和蛇是两个部落的图腾，部落融合后，就变成了龟蛇合一的图腾。

　　“龟蛇合一的形象，被视为长寿、稳定和智慧的象征。”杜芝明说。(新华社记者 于晓苏)